近日，英国科学家研发出了世界上最小的外科手术机器人。它可以根据每天成千上万的患者情况，变换相应的模式，来完成不同的手术。

这个个头小本领大的机器人叫“Versius”，它诞生在英国剑桥郡的村庄，由曾经用低成本技术来研发移动手机和航空的100名科学家和工程师团队研发而成。随后，这个团队应用这些技术研发了第一个专门用来做微创手术的机器人手臂。 

Versius在外形上仿照人类手臂，可以广泛应用在腹腔镜（laparoscopic）手术中，包括疝气修补、结肠直肠手术，以及前列腺、耳鼻和咽喉等需要在局部有小切口的手术。这样就可以大大减少传统开放手术的必要，从而减少并发症的概率，减轻患者术后的痛苦，让患者更快地回归日常生活。

这个机器人是由外科医生在手术室的3D屏幕上来操控的。

虽然可用于外科手术的机器人已不是啥新奇玩意儿，但最新的Versius更好上手，所占空间也只有现有机器的三分之一，更重要的是手术价格也大大低于传统非机器人式的微创手术。打造团队剑桥医疗机器人（Cambridge Medical Robotics-CMR）骄傲地介绍道。

“让机器人帮助人类做手术的想法已是老生常谈。但目前真正的问题是并不美丽的价格，除了单个机器人的报价是200万英镑外，每次投入使用还要再额外花3000英镑去做手术。当然，它们的大块头也是个问题，医生就得在手术室绕着它走，手术中上手也不是那么方便。” CMR CEO Martin Frost 如是说。“而且，机器人也没有得到充分的使用，一般只有在进行盆腔（pelvic）手术时才会派上用场，也很难快速简单的调整到其他手术的模式。在有的医院，机器人基本就是隔一天才会用一次。”

如果想让机器人在真正意义上颠覆外科手术行业，它就要很灵活、很容易上手、以及轻便到手术医生可以拿着它随意穿梭于各个手术室，并且在不用的时候可以妥善收起来。Versius机器人就是这么全能的存在，并且它是第一个专为腹腔镜手术设计的机器人。Frost说道。

“这款机器人一大优点是，它工作起来很像人类的手臂，而且当它在患者体内进行手术时，它能运用相应的技术探测阻力，以确保手术的力度恰到好处。”

“每当我们尝试用科技去解决问题时，一般都会回归自然界，”CMR CTO Luke Hares说。“我们的灵感正是源于人类的手臂——这当然是史上最强大的手术工具。”

CMR的研究人员仔细研究了人类手臂的工作，尤其是腕关节是如何带动手臂进行精准灵活活动的，并且绘制出了工作原理图。然后，研究人员就随之将这些动作运用到了Versius身上。

“和传统机器人笨拙的手臂、每个手腕只有三个关节相比，我们研发的机器人手臂和人类手臂一样大，并且每个手腕都有四个关节，这让外科医生进行手术时，可以比以前得心应手得多，可以从各个角度使用，随意弯曲，去它想到达的任何地方。”Hares说。

为了发明这款高精尖的机器人，研发人员将移动手机的电子设备用到了机器人上，来帮助进行“思考”和处理信息。还有原本为航天设计的变速器，现在也用到了帮助这款机器人的移动。“Versius的另一个优点是，它不会像外科医生一样受疲劳而影响状态。” Hares说。

该机器人将于明年春天发布，医生在系统培训后，明年年底基本就可以开始对病患进行手术。

目前，外科手术机器人的全球市场价值每年大概高达40亿美元，预计到2024年，这一数字将增至200亿美元。CMR团队表示，它已经和英国国家医疗服务系统（NHS）和私人医院引进了这些机器人。